Серая куропатка - небольшая птица, масса самца 400- 500 г, самки 350-450 г, длина крыла 143-159 мм Спина серая с оливковым оттенком и черным струйчатым рисунком, темя буроватое со светлыми пестринками, горло и голова по бокам ржавого цвета, зоб и грудь, светло-серые с серым или крапчатым рисунком, шея спереди охристая, на животе подковообразное темно-ржавое пятно. У самок это пятно маленькое или его нет совсем, на верхних кроющих крыла - поперечные полоски. Обитает в степи, лесостепи и в южной части лесной зоны. На севере распространена до 58-60° с. ш, на востоке до Алтая, на юге до Азербайджана и северной окраины Средней Азии. По телосложению и повадкам серая куропатка напоминает домашнюю курицу, легко переносит неволю, поэтому ее можно разводить в клетках. В суровые многоснежные зимы куропатки гибнут от бескормицы, бродячих кошек и собак, браконьеров, под ледяной коркой после оттепелей, сменившихся морозами. Поэтому во многих местах, несмотря на многолетний запрет охоты на нее, серая куропатка почти полностью перевелась. Осенью и зимой куропатки держатся стаями, «весной парами, летом выводками.
Весной на серых куропаток не охотятся. Осенью их стреляют из-под легавой. Выводок в первый раз поднимается весь сразу, часто не выдержав стойки и не выстрела, но перемещается недалеко. После одного или двух-трех подъемов куропатки крепко затаиваются, хорошо выдерживают стойку и поднимаются по одной. При стрельбе по выводку или стае нужно прицеливаться в одну птицу, иначе возможно только случайное попадание. Дробь для стрельбы в правый ствол № 8, в первый № 7. Поздней осенью куропатки становятся очень осторожными и поднимаются на далеком расстоянии.
